קל להיתקע בין כל סבך הפרטים והמידע כשמבקשים לעשות צעדים ראשונים בעולם המוצר, והמיתוסים הרבים שאופפים את ניהול המוצר רק מוסיפים לבלבול. קחו פטיש, ובואו ננפץ כמה מיתוסים, כדי שתבינו טוב יותר אם ניהול מוצר נועד לכם.
מיתוס 1: מנהלי מוצר חייבים להיות בוגרי תואר בתחום מדעי המחשב
המיתוס הזה נובע מהתפיסה השגויה לפיה כל מי שעובד בתעשיית ההייטק חייב להיות בעל הבנה טכנולוגית עמוקה. אלא שכמו בכל תעשייה, הטכנולוגיה משגשגת על מצע מגוון של כוחות ושחקנים, כל אחד מהם בעל יכולות, חוויות וכישרונות אחרים. אפילו חברות הטכנולוגיה הבסיסיות ביותר יזדקקו לאגף משאבי אנוש, לצוות שיווק, למעצבים גראפיים ולמעצבי UX/UI. כל אלה תפקידים שדורשים, לכל היותר, עניין בטכנולוגיה, אך מובן שלא הבנה עמוקה של ידע מעשי בבניית אפליקציה.
ובכל זאת, רבים נמנעים מקריירת ניהול המוצר שעליה הם חולמים, רק משום שאין באמתחתם תואר בתחום מדעי המחשב. מיתוס זה הוא ככל הנראה השכיח ביותר בתחום, אולי משום שבכל זאת יש בו גרעין של אמת. בואו נסתכל לעובדות בעיניים:
תואר מסוג זה אינו דרוש לכל תפקידי ניהול המוצר, משום שהתפקידים ותחומי האחריות בענף ניהול המוצר אינם כוללים בניית דברים בפועל.
למנהלי מוצר רבים יש רקע במדעי המחשב. עבור אנשים שתמיד התעניינו בטכנולוגיה ובפיתוח תוכנה, תואר במדעי המחשב הוא המסלול הטבעי. לכן, ישנם כיום מנהלי מוצר רבים עם רקע במדעי המחשב, אשר בשלב מאוחר יותר עשו את המעבר לתפקיד האופנתי שהופיע על בימת הטק.
רקע במדעי המחשב שימושי עבור מנהלי מוצר. ככל שתדעו יותר אודות הטכנולוגיה שעליה אתם עובדים, הדבר יסייע לכם לקחת החלטות מודעות, לתקשר ביעילות רבה יותר עם הצוות הטכנולוגי, ואפילו להתקדם אל תפקיד מנהל מוצר טכני.
ומה אם אין לי תואר במדעי המחשב?
ללא ספק תוכלו עדיין לעבוד בתחום! כמה מאנשי המקצוע המצליחים והמוערכים ביותר בענף מעולם לא למדו לתואר במדעי המחשב. אחרי הכל, תכנית העבודה של המוצר אינה נכתבת בקוד…
מי שאין לו ביד תואר במדעי המחשב, פשוט מחפש אחר תפקידי מוצר שאינם דורשים כזה. פירוש הדבר הוא הימנעות מכל מודעת דרושים שכותרתה כוללת את המילה ״טכני״, וככלל אצבע – גם כל מודעה בתחום שפורסמה מטעם Apple או Google. אם אתם מצויים ממש בתחילת הדרך, חפשו תפקידים בחברות קטנות ובסטארט-אפים, שם יעריכו יותר את כישוריכם הלא-טכניים.
אם תבקשו להגדיל את הידע שלכם במדעי המחשב או בקוד, ישנו מגוון עצום של קורסים שתוכלו ללמוד בזמנכם הפנוי. למידה היא השקעה לטווח ארוך עם מחשבה קדימה, ושווה להקצות זמן לכך, אפילו אם לא מדובר ברכישת תואר רשמי.
מיתוס 2: מנהלי מוצר הם מנכ״לים של המוצר שלהם
בעבר, כשתחום ניהול המוצר היה יחסית חדש בשטח, המונח אכן היה פופולרי מאוד, משום שאיש עוד לא ידע כיצד להסביר במדויק את מהות התפקיד. הכוונה בשימוש במונח ״מנכ״ל״ הייתה שמנהלי מוצר הם אנשי החזון המפקחים על צוותים רבים ויש להם ראייה שסוקרת את התפתחות המוצר בכללותה.
אלא שבתפקיד המנכ״ל יש רכיב חשוב שלמנהל המוצר אין כל נגיעה אליו: סמכות. מנהל מוצר מתחיל אינו אחראי בשום צורה על גיוס ופיטור חברי צוות ואין לו את הכוח להקצות משאבים או להחליט על הכיוון בו תפנה החברה.
כל אדם הפועל בתחום המוצר יסכים שהמיומנות רבת הערך ביותר עבור מנהל מוצר היא היכולת ״להשפיע ללא סמכות״, היות ומנהל מוצר צריך לומר לחברי הצוות מה לעשות, מבלי שיש לו את הסמכות לכפות עליהם את רעיונותיו.
אז איך משפיעים ללא סמכות…?
אמרה ידועה בקרב מנהלי מוצר היא טוויסט מחוכם על משפט ידוע של ״ספיידרמן״: ״לאחריות גדולה לא נלווה שום כוח״… מעשית, נראה שהדרך הטובה ביותר להשפיע ללא סמכות היא על ידי הנמקה מוצלחת של מה שעומד מאחורי ההנחיות וגיבוי כל החלטה בנתונים. ללא נתונים, מנהל המוצר הוא רק אדם עם דעה. מנהל מוצר מתחיל חסר את המוניטין והאמון הנדרשים להובלת צוות, אך למרבה המזל אנשים בוטחים בידע, ומספרים מדברים בעד עצמם.
מיתוס 3: עבודתו של מנהל המוצר מסתיימת עם השקת המוצר
הייתם מתים… או במילים אחרות: מיתוס מוחלט. לאחר ההשקה, צוות המוצר מתחיל לאסוף את המשובים המתקבלים אודות המוצר ששוחרר, יהא זה מוצר בר-קיימא מינימלי (MVP) או האיטרציה ה-200 שלו… לא רק שאסטרטגיית המוצר אינה מסתיימת ברגע שהוא עובר לידי הלקוח, אלא שרבים יטענו שבשלב הזה רק מתחילה עבודתו האמיתית של בעל המוצר!
אז מה מנהלי מוצר עושים אחרי ההשקה?
מנהלי מוצר מצליחים נסמכים הן על יכולתם לאסוף משוב ממשתמשים והן על הידע כיצד לפעול לאורו, והם נדרשים לאזן בין ידיעה מה המשתמש רוצה לבין מה שהוא צריך.
בשלב זה, מנהל מוצר ינפה את הפידבקים על מנת להבין מה בעצם הלקוח אומר, ויבחן את הנתונים שיצביעו על התנהלות המשתמש בפועל. לאחר מכן הוא יציג תובנות בנוגע לדרכים לשיפור המוצר ויחל בתכנון מפת הדרכים אל עבר גרסת המוצר הבאה.
אחריות נוספת המצויה בידי מנהל המוצר היא לשקף את טיב עבודת הצוות המשותפת בספרינט האחרון. עליו להתבונן בתוצאות ולהתמקד בתקשורת ובמהלך העבודה, על מנת למצוא מקומות שבהם יש ״כיסים״ מבודדים וצווארי בקבוק, ולהימנע מהם בשלב הבא של מחזור חיי המוצר.
מיתוס 4: ניהול מוצר זהה בכל חברה
ניהול מוצר רחוק מלהיות דבר מה סטטי ובלתי משתנה. אדרבא – כל חברה, וכל מוצר בתוך חברה, זקוקים לדברים שונים ממנהל המוצר. מספר גורמים יכולים להשפיע על תפקוד ניהול המוצר בתוך חברה:
גודל החברה: בסטארט-אפ קטן מנהל המוצר עשוי להיות היחיד בתפקידו, בעוד שבענקיות כמו Facebook ו-Google הוא יהיה אחד מני רבי, בתוך מבנה היררכי שכולל מנהלי מוצר בכירים, מנהלי מוצר קבוצתיים, דירקטורי מוצר ועוד.
התעשייה: ישנן תעשיות, כמו תעשיית אבטחת הסייבר והפינטק, שהן בעלות דרישות ייחודיות שמנהלי מוצר בתעשיות אחרות אינם חווים בעבודתם.
תרבות החברה: יש חברות המאופיינות בשיתוף פעולה וצוות פיתוח בעל חירויות של ארגון עצמי, בעוד שבחברות אחרות, מסורתיות יותר, המטרות ולוחות הזמנים יוכתבו מהחלונות הגבוהים.
ובכל זאת, ישנן כמה דוגמות ניהול מוצר שנשמרות בכל קונסטלציה: מנהלי מוצר חייבים תמיד להסתמך על נתונים ולהתמקד בלקוח. הדבר מהווה חדשות נהדרות: אם בבסיס אתם בעלי כל המיומנויות הנדרשות ותשוקה לניהול מוצר – יש שם בחוץ משרה שתפורה עבורכם. אם העיניים שלכם בורקות כשמוזכר צמד המילים ״ניהול מוצר״, עזבו את המיתוסים שזה עתה ניפצנו וצאו אל הדרך.
